عمل مجرمانه اولیه:

– افراد به دلایل مختلف مرتکب جرم می شوند.

ردیابی به وسیله ی نظام قضایی:

– دستگیری و بازداشت تحت تأثیر روابط نژادی، اقتصادی و قدرت می باشد.

تصمیم برای برچسب زدن:

– برخی از افراد توسط پلیس و دادگاه ها برچسب مجرمان رسمی می خورند.

شکل گیری یک هویت جدید:

– آن هایی که برچسب خورده اند به عنوان افراد دردسرساز، مجرم و غیره شناخته می شوند و توسط جامعه­ی متعارف از انجام رفتارهایی منع می شوند.

پذیرش برچسب ها:

– افراد برچسب خورده خود را به عنوان بیگانه قلمداد می کنند(برچسب ثانویه، خودبرچسب زنی).

تقویت انحراف:

– متخلفان داغ ننگ زده شده(برچسب خورده) اکنون در حرفه های مجرمانه قرار گرفته و به این حرفه ها می چسبند.